当店フェアリーには若干二十歳（ハタチ）の若いスタッフがいる。その名はエンゾ君といい、主にフェアリーでは受付とwebの更新作業・メルマガの配信などを担当している。
ちなみに最年長の清吉さんは早番から毎日通しで店の清掃業務なども行なっており、彼は一番長い時間働いていると言っても良い。
そのエンゾ君だが、これはもうゆとり教育の犠牲者といって良いのか（笑）元から天然なのか？！そこらへんの事情は分からないが、本人にはその気がなくても彼の口から時に発するその言葉は、自分と清吉さんを爆笑の渦に巻き込んでしまうことがしばしある。
彼は若いので渋谷や六本木のクラブでよく遊ぶらしいのだが、当然そういった場所には日本にいる外国人達もたくさん遊びに来ている。
そんな時、日本人は誰でも思うらしい。「あぁ、英語が話せたらもっと彼らともコミュニケーションが取れて楽しいのだけれど」と。
自分からしたら「そんなに強く“話したい”と思うのなら、懸命に勉強してモノにすれば良いのに。本当に必要だと分かっていながらやらないとは解せないな。」といつも思う。どうやら皆、その場限りそう思うだけで、本気で習得しようとしていないからだろう。
自分の場合は、英語にあまり興味がなかった（別に英語で話そうと思わなかった。日本なのだから相手が日本語で話せば良い、と考えていたから）ので今まで特に英会話の勉強をしようと思ったことはただの一度も無い。クラブのセキュリティのバイトの時は、自分の話すゆっくりとした英会話で充分通じたから。
週末のHUBなどに行くと、英語が堪能な日本人もたくさん飲みに来ている。しかし他の外国語は新宿のHUBでは全く見かけないのが寂しいところだ。
自分はHUBのカウンターでウォッカをショットグラスであおっている白人などを見かけると、側に寄って、聞き耳を立てるのだが毎回ガッカリする。話している言語は毎回、英語なのだ。
そのうちの若手のエンゾ君だが、外国人の綺麗なおねーちゃんが彼は大好きだ。
それに反して自分は昔外国人専門の風俗店でも働いたことがあるのだけれど、その時以来、外国人の顔が苦手だ。例えそれが、どんなに綺麗な人の顔でもである。
それは何故かというと、外国人の女性は本当に近くで見ると、顔の凹凸が激しすぎる。眼窩は日本人よりも窪んでいるし、鼻もとても高い。
つまり外国人から見ると、日本人の顔を“のっぺりしている”という意見が多いが、こちらから言わせれば向こうの顔は“デコボコが激しすぎだろ”ということになる。
そんなわけでどんな綺麗な顔をしている外国人の女性よりも、日本人の普通に可愛い女性の顔の方が好きなのである。
しかしエンゾ君は本気で外国人の美女が好きなようである。そういった話を彼からも聞いているので、自分もよく彼に「綺麗な外国人女性と本気でお付き合いしたいOR友達になりたいなら、言葉は向こうに合わせなきゃ。どうせ外国語を習うんだったら、自分のロシア語みたいにいざ覚えてみたら会話する相手がいなかった・・・なんて事にならないように、とにかく英語をしっかり話せるようになった方が楽しいよ。週末のHUB行ってみても英語だらけだから。たまにスペイン語とかトルコ語とかいるけど、そんなのはごく少数派だろ？！」と話す。
そう話すと彼も一時的にその気になるようである。最近エンゾ君は仕事の合間に時々英会話などのウェブサイトを覗いて、独自に勉強しているようだが、どうやらもう半ばあきらめ気味のようである。
自分が確認したところ、おそらく中学生の頃からまったく英語の文法などの基本をサボっていたようで、驚くほど基本的な事が出来ていない。
文法とは語学の学習がより覚えやすくするために必要な事であって、「オギャー！」と生まれた赤ちゃんは頭が柔らかいから、文法など関係なしに耳学問で皆、言語を習得してしまう。
どの国でも人が生まれてから言語を覚える・習得する過程は常に同じだ。つまり頭が柔らかいうちに耳で覚えて、記憶して、文法も言い回しも自然と覚えていく。
しかし、生まれた地域の言語を一通り習得してから、年齢的には１０歳以上から、改めて第二外国語を日常会話に支障ないレベルまで習得しようと思ったら、今度は計画的に勉強するほうが効率が良いという事実は否めない。
中学生で初めて英語の授業を受け始めた時に習ったアレである。主語・述語・目的語・補語などに文章を分解して覚える手法である。
しかし、ここに一つ見過ごせない落とし穴があるのを、日本の英語教育に携わる人達は少しは理解した方が良いと思う。
文法を理路整然と理解しやすくする為に作った、目的語とか補語といった日本語の文法用語だが、英語の授業で実はそういった言葉の意味を説明して、理解してもらわなければいけないからだ。これが実は結構面倒くさくて、自分も中学生・高校生の頃は嫌だった。
考えてもみてほしい、日本語を学ぶ過程でいちいちそんな目的語とか補語なんて言葉が必要だっただろうか？そんな事をしなくても普通にいつの間にか日本語は話せるようになっていたはずである。
それが英語の授業になると、何故そんな今まで使ったことがないような言葉で説明されなければいけないのか？
これはハッキリ言って回り道であるし、大体教科書や参考書に載っている目的語と補語の説明を読んでも、例えば今の自分は理解できるが、「誰しもが、この説明で納得できるのか？」と問われたら自分は自信がない。これは頭の良さとかには全く関係ない事なのだ。
多分、理解できない人もいると思う。何故なら「教科書ではこう説目しているけれど、自分はこう考えてしまう」と言われたら、それまでだから。
現にうちのエンゾ君に目的語とか補語の説明をしたのだが、ちっとも理解出来ない様だった。
第一エンゾ君は日本語での動詞も名詞も形容詞も区別がつかない。というよりは、今までそんな事を考えてこなかったから仕方がない。日本語は普通に彼にとっては日本語であり、普通に読み書きと会話が出来て、人とのコミュニケーションを取ることが出来た。
「名詞や形容詞という言葉を知らないなんて、そんなバカな？！」と思う方もいるかもしれないが、国語の授業で、本来学校で習うべき時に日本語の文法の基礎を学びそびれてしまえば、それまでなのだから仕方がない。
ただ、知らなくても“形容詞とはこういう物”“名詞とはこういう言葉のカテゴリー（ジャンル）だ”と説明すれば理解する事は当然出来る。
さらに外国語を習得するうえでネックになっている問題がもう一つ。これはロシア語やフランス語などが所謂“難しい言語”で英語が世界で一番“簡単な言語”と言われる原因なのだろうけど、ロシア語やフランス語、また今回自分が新たに勉強を始めたイタリア語には名詞に『性』がある。英語にはそれがない。性とは男性名詞とか中性名詞・女性名詞などと言われるアレである。
こういった所謂文法用語が第二外国語の習得を不必要に難しくしてしまう原因なのだと思う。
しかし、自分はロシア語の習得をする段階で、ハッキリ言うがこの名詞の性や各変化はあえて『全部無視した』
そして無視したおかげで当初はよくロシア人に「お前の話す言葉は時々変だよ.笑」と時々言われたが、なんだかんだでそのうち名詞の性も格変化も覚えてしまった（まだ怪しいことには怪しいけれど）
だから今回もイタリア語の名詞の性などは、全部無視して覚えるつもり。つまりほぼ丸暗記が自分の勉強法なのである。
ロシア語も勉強し出した頃、ある一つの単語を「よし、これで完璧に覚えた！」と思って、３，４日してからノートを見たら、その意味が全く思い出せない。「やっぱり３０歳過ぎてから第二外国語なんて無理なんだ。もう勉強止めた！！」と４年間のうちに幾度そう思ったか数え切れない。でもしばらくしてからまた教科書やノートを見る事だけは止めなかった。要するにあきらめなかったわけである。
人間あきらめないでやり続けていれば、いつかは必ず出来るようになるのである。
だからすでに英会話の学習をほぼあきらめかけているエンゾ君には言いたい「一度本当に習いたいと思ったなら、習得するまで途中でぶん投げるな」と（苦笑）
しかも勉強する気になったキッカケが外国人の美人のオネーちゃんなら、モチベーションも若者にとっては強いはずだ（笑）
自分の外国語学習を始める過程はいつもこんな感じ。まず最初に本当に基礎的な教科書を１，２冊買ってくる。
そしてそれ以降は“ひたすらNHKのテキスト”をやり続ける。これだけである。
自分は今でも忘れない。始めてNHKのテキストで覚えた例文をである。ロシア語の文字も満足に読めない、書けない。日常の挨拶や「ありがとう」も言えないうちに、いきなり覚えた例文は「あなたはどこから来ましたか？」というロシア語である。
今回イタリア語を始めて、まだ日常の挨拶を覚えただけ。まだ数も数えられないし、簡単な質問のイタリア語すら一つも覚えていない。しかし今日ようやくNHKのテキストを１冊買ってきた。自分もこれから本格的にイタリア語の勉強である。
早く話せるようになって都内のイタリアンなどに行ったら、客のイタリア人に話しかけてみたいものである。
